南宋 陈居中《四羊图》 北京故宫博物院馆藏 绢本设色,纵22.5cm，横24cm.此画写三羊嬉戏，其中两只羊激烈相斗，另一只灰羊，措手不及，茫然失措。老树瘦硬皴裂，小鸟唧唧和鸣，平添勃勃生机。在凸起的山丘上，一只大部分毛色雪白，惟四蹄、头部漆黑，身躯滚圆，毛长腿细的头羊，扭头俯视着争斗的双羊。 [1]该图描绘精致细腻，形象生动。构图高低错落，笔法简练朴素，用色柔和中有对比。画面作深秋的背景，山坡上老树一株，落叶萧疏，四只山羊在自由自在吃草嬉戏，坡下那只好斗的白山羊低首用角去抵另一只白羊，被抵者似吃惊跳起，回头相顾。另一只灰黑色的羊，似乎很安闲自在，若无其事的看着它们。而山坡上的老羊转头注视三羊，动作缓慢、神态迟钝，似乎这一切都与它无关。本幅钤“陈居中画”及鉴藏印两方。在中国古代文字中，羊字与“祥”“阳”字相通，因此“吉祥”在古文中就被写作“吉羊”，又按《易经》中谓每年正月卦象为三阳在下，三阴在上，故古人称每年正月为“三阳开泰”之时，因而此语也就成了一句十分常用的吉祥话。在古代绘画作品中，常有以带有吉祥寓意的动植物为表现对象来进行创作的。 南宋画家陈居中也选择了羊的形象入画，但他设计为四只。“四”，在中国文化中也有吉祥之意，如四季平安、四时如意、四喜人等。古人喜欢对称、齐整，也多以“四”来凑数，如四书、四灵、四时、四声、四音、四体、四海、四君子、四乡四野、四郊四邻等。陈居中之所以能创作出《四羊图》，除去领会了花鸟画内容的真谛之外，还因为他有着广泛的视野，眼光并不一味盯在花鸟走兽上面。陈居中作为封建时代的宫廷画家，自然在《四羊图》的立意上或多或少受到封建伦理观的影响。陈居中，南宋画家。宁宗嘉泰（1201～1204）时为画院待诏。专工人物和马，也擅写牧放、出猎等景。注重写实，观察精微，风格“俊俏明媚”，饶有生趣，人谓其作“不亚黄宗道”。传世作品有《文姬归汉图》《柳塘牧马图》等。
